Before the Hotel Wakes｜まだ夜が明ける前の朝食厨房

澪が冷蔵庫を開ける。

冷気が、
まだ少し眠っている頬に触れる。

中を見る。

前日までに仕込まれたもの。

今日使う食材。

足りているもの。

追加が必要なもの。

作業台の上には、
その日の朝食人数と献立。

澪は一度、時計を見る。

まだ朝食会場に、
お客様はいない。

だからこそ、
今のうちにできることがある。

料理を出す時間から、
一つずつ逆算する。

どれを先に始めるか。

どれをあとで仕上げるか。

まだ完成させてはいけないものは何か。

厨房の朝は、
時計を見るところから始まる。

コンロに火が入る。

湯気が上がる。

オーブンの扉が開く。

冷たい料理は、
別の作業台で盛り付けが始まっている。

料理は、
一度に完成させるわけではない。

早く準備できるもの。

直前に仕上げたいもの。

温かい状態で出したいもの。

冷たいまま出すもの。

澪は一つ終わるたび、
次の作業を見る。

また時計を見る。

料理を早く作ることだけが、
仕事ではない。

必要な時間に、
必要な状態にしておく。

そのために、
仕上げる順番がある。

最後の料理が、
朝食会場へ出ていく。

パスの向こうから、
人の声が少しずつ増える。

朝食営業が始まった。

ここから、
厨房の仕事が変わる。

さっきまでは、
「揃える」ために動いていた。

これからは、
「切らさない」ために動く。

澪は朝食会場を見る。

まだ十分残っている料理。

少し減り始めた料理。

次に必要になりそうな料理。

一つだけを見るのではない。

全体を見る。

一つの料理を補充している間にも、
別の料理は減っていく。

料理を置く。

戻る。

また見る。

次を作る。

朝食が始まってからは、
この繰り返しになる。

朝食会場の窓が、
いつの間にか明るくなっている。

出勤したときには、
まだ夜だった。

今は、
朝の光が入っている。

最後のお客様が帰っていく。

料理を下げる。

残ったものを確認する。

器具を洗う。

作業台を拭く。

食材を整理する。

仕事はまだ続く。

ランチにつながるもの。

明日の朝食につながるもの。

次のシフトへ伝えるもの。

澪は窓の外を見る。

ホテルは、
すっかり朝になっている。

ロビーには人がいる。

エレベーターが動いている。

チェックアウトへ向かう人もいる。

けれどそのころには、
澪たちの朝はずっと前から始まっていた。

ホテルが目を覚ますころ、
朝食厨房ではすでに一つの営業が終わろうとしている。

洗い終えた最後の器具を戻す。

厨房の照明は、
出勤したときと同じ明るさだった。

変わったのは、
窓の向こうだけ。

夜だった空に、
朝がある。

澪は次の作業へ向かう。

ホテルの一日は、
まだ始まったばかりだった。